Update decembrie 29, 2022 Pelé, regele brazilian al fotbalului, a murit joi, la vârsta de 82 de ani. Câștigător al unui număr record de trei cupe mondiale, Pele era tratat pentru cancer de colon din 2021.
El fusese spitalizat în ultima lună din cauza mai multor afecțiuni. Agentul său, Joe Fraga, a confirmat decesul, informează EuropaFM.
Născut pe 23 octombrie 1940, legendarul brazilian a debutat la profesioniști la vârsta de 15 ani, în tricoul lui Santos, și, la 16 ani făcea parte deja din echipa națională a Braziliei. A câștigat 21 de trofee cu Santos și este în continuare singurul jucător cu trei Cupe Mondiale în palmares (1958, 1962, 1970).
În ultimele zile, starea sa de sănătate se agravase, iar medicii spitalului “Albert Einstein” din Sao Paolo declaraseră că fostul fotbalist necesită o îngrijire mai atentă pentru a trata insuficiența renală și cea cardiacă.
Fiica sa, Kely Nascimento, a postat o fotografie pe 23 decembrie când își îmbrățisa tatăl pe patul de spital și se bucura că mai poate petrece încă o noapte alături de cel care i-a dat viață.
În cei 22 de ani de carieră profesionistă, Pelé a jucat în peste 1.300 de meciuri și a marcat aproape la fel de multe goluri, însă nu a fost un one-man show. Vedea terenul așa cum un campion de șah vede tabla de joc – cu două, trei, patru mutări înainte – cu priceperea tactică de a pasa colegilor de echipă mai bine poziționați pentru a lovi.
Avea abia 20 de ani când președintele Braziliei l-a proclamat oficial ”comoară națională”. Această titulatură l-a împiedicat să fie transferat la un club european bogat dispus să plătească enorm pentru serviciile sale. Pelé era un bun prea esențial pentru interesul național pentru a fi exportat.
Cu toate acestea, născut și crescut în sărăcie, campionul de fotbal cunoscut oficial sub numele de Edson Arantes do Nascimento a fost unul dintre primii sportivi din lume care a recunoscut puterea și bogăția brandului personal.
Mai târziu în cariera sa, după ce s-a retras de la clubul brazilian Santos, care a fost echipa dominantă a țării în anii 1960, Pelé și-a dus aura sa globală în America, semnând cu New York Cosmos din Liga nord-americană de fotbal în 1975, pe când avea 30 de ani. Se pare că tranzacția a fost intermediată de secretarul de stat Henry Kissinger, unul dintre admiratorii înfocați ai lui Pelé și care credea în bunăvoința internațională generată de „sportul frumos”.
Geniul jocului lui Pelé a determinat o încetare a focului timp de 48 de ore în cel puțin un război civil, deoarece nigerienii și-au lăsat brațele în jos pentru a-i admira măiestria în timpul unei expoziții din 1969 la Lagos.
Nu doar îndemânarea lui Pelé a depășit granițele; la fel și faima sa. El nu a știut niciodată originea poreclei sale. „Pelé” nu are nicio semnificație în portugheză, dar era suficient de simplu pentru un copil să o pronunțe și să se facă înțeleasă în toate limbile, la fel ca și zâmbetul caracteristic al lui Pelé.
După cum a remarcat într-un interviu din 2001, „Oriunde te-ai duce, există trei icoane pe care toată lumea le cunoaște: Iisus Hristos, Pelé și Coca-Cola”.
